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Albacete,
ciudad de la antigua provincia española de la Mancha, fue fundada por
los árabes, quien la bautizaron como "Al Basit" (Tierra Llana)
dada las características de su emplazamiento. De pequeña aldea,
ha pasado a ser una capital moderna, de gente laboriosas y amables. Con sus
más de 160.000 habitantes, es la ciudad más populosa de toda la
región castellano-manchega.
Albacete es una ciudad de arraigadas tradiciones pero a la
vez moderna y cosmopolita. Caminando por sus calles podemos apreciar bellos
contrastes arquitectónicos: la catedral, de transición gótico
al barroco, con cuatro grandes columnas del renacentismo; la Iglesia de la Asunción,
la Diputación
Provincial, que data del siglo XIX, la Posada del Rosario o el original Pasaje
de Lodares, de estilo modernista. Es visita obligada el acudir a "La Biblioteca
de los depósitos del sol". La Biblioteca Municipal invita a pasear
por su interior, deteniéndonos en el diseño de muchos detalles.
Es fácil perderse en el parque Abelardo Sanchez, y dejarse llevar por
la atmósfera que crean los cerca de 125.000 árboles de todas clases
que llevan mucho tiempo guardando los secretos de la Ciudad: las primeras travesuras
de los niños, los primeros amores de sus adolescentes y las ultimas reflexiones
de sus ancianos. Este gran espacio arbolado es un lugar especialmente querido
por todos.
El producto emblemático de su artesanía es,
desde hace siglos, la cuchillería. Una herencia musulmana que se ha mantenido
con el tiempo con una extraordinaria pujanza hasta nuestros días. Y,
pese a la modernización, son muchos aún los talleres que se 
dedican
a la producción artesana. Es la única ciudad española que
posee un museo de reconocido prestigio internacional dedicado a la cuchillería.
Igualmente destacamos el Museo del Niño (Museo Pedagógico y de
la Infancia de Castilla la Mancha).
Pero lo que caracteriza a Albacete es su gente: laboriosa, muy hospitalaria, acogedora y amable, comprometidos con su ciudad y con el mundo. No en vano, Albacete es Ciudad Educadora, donde desde bien chiquitos sus niños y niñas son educados en un espíritu de armonía, de tolerancia donde el “aprender a vivir juntos” es su pilar fundamental. Todos los colegios siguen atractivos programas donde la Educación para la Paz es un eje fundamental de su quehacer diario. Por ello, esta DECLARACIÓN tenía que hacerse aquí. En Albacete. En la región donde Don Alonso Quijano el Bueno, conocido como Don Quijote anduvo durante años.