1. Etapa de la vida en que se realizan un conjunto de transformaciones morfológicas y fisiológicas que posibilitan el inicio de las funciones sexuales, y que marca el tránsito de la niñez a la adolescencia.

2. Serie de cambios físicos en el organismo humano cuyo producto final es básicamente la completa maduración de los órganos sexuales y con ello la plena capacidad para reproducirse y relacionarse sexualmente, que puede determinarse con relativa exactitud y concreción por la existencia de índices objetivos, como son en las hembras la aparición de la menstruación y en los varones el surgimiento del vello púbico y la capacidad de eyaculación, y que se acompaña de otras transformaciones físicas.