Los juegos musicales pueden mejorar la memoria y el autocontrol en Educación Infantil

Investigación científica · 2026 · Early Child Development and Care

La música constituye una herramienta educativa que va mucho más allá de la expresión artística y el entretenimiento. Una investigación publicada en la revista científica Early Child Development and Care (2026) aporta nuevas evidencias sobre los beneficios de los juegos musicales para el desarrollo cognitivo de los niños de Educación Infantil, especialmente en capacidades relacionadas con la memoria, la atención y el autocontrol.

El estudio, realizado en una escuela infantil rural de China, contó con la participación de 52 niños de entre cuatro y cinco años. Su objetivo era analizar si un programa de actividades musicales que combinaba canciones, escucha activa, ritmo y movimiento podía mejorar las denominadas funciones ejecutivas, un conjunto de habilidades cognitivas fundamentales para el aprendizaje y la regulación del comportamiento.

Estas funciones incluyen la memoria de trabajo, que permite recordar y utilizar información durante una actividad; el control inhibitorio, necesario para regular los impulsos, esperar turnos y seguir instrucciones; y la flexibilidad cognitiva, que ayuda a adaptarse a cambios, modificar estrategias y encontrar soluciones alternativas.

Para comprobar los efectos de la intervención, los investigadores distribuyeron a los participantes en dos grupos. Uno de ellos realizó un programa específico de juegos musicales durante diez semanas, mientras que el otro actuó como grupo de comparación. Las actividades incluían experiencias de escucha, canto y participación activa que exigían a los niños recordar secuencias, prestar atención a determinadas señales y coordinar sus respuestas.

Los resultados mostraron que los niños que participaron en el programa musical experimentaron mejoras significativas en determinadas funciones ejecutivas, especialmente en la memoria de trabajo visuoespacial y el control inhibitorio. Uno de los hallazgos más interesantes fue que estas mejoras continuaban observándose dos meses después de finalizar la intervención, lo que sugiere que los beneficios podían mantenerse más allá de las sesiones de entrenamiento.

¿Qué significa esta investigación para los docentes de Educación Infantil?

La principal aportación del estudio es que muestra cómo determinadas actividades musicales pueden estimular habilidades cognitivas esenciales sin necesidad de recurrir a materiales complejos ni a metodologías alejadas del juego infantil.

En el aula, estas capacidades pueden trabajarse mediante propuestas sencillas: repetir secuencias de palmas cada vez más largas, cantar canciones acompañadas de gestos, detenerse cuando deja de sonar la música, cambiar de movimiento cuando varía el ritmo o recordar el orden de diferentes sonidos. Todas estas actividades requieren escuchar, mantener la atención, recordar instrucciones y controlar las respuestas impulsivas.

Por ejemplo, en el juego de las estatuas musicales, los niños deben moverse mientras suena una canción y detenerse cuando esta termina. Aunque parece una actividad sencilla, implica escuchar atentamente, controlar el movimiento y responder a una señal. Si además se introducen nuevas reglas, como cambiar de postura según el instrumento que suena, se añaden desafíos de memoria y flexibilidad cognitiva.

El estudio también recuerda la importancia de integrar la música de manera habitual en las rutinas educativas, no únicamente como una actividad complementaria o reservada para momentos de celebración. Las canciones, los juegos rítmicos y las experiencias de movimiento pueden formar parte de las actividades diarias y contribuir al desarrollo integral de los niños.

No obstante, conviene interpretar los resultados con prudencia. La investigación se realizó con una muestra relativamente pequeña y en un único contexto educativo, por lo que será necesario desarrollar nuevos estudios para confirmar sus conclusiones en otras poblaciones y determinar qué características de las actividades musicales producen mayores beneficios.

En definitiva, esta investigación refuerza una idea especialmente relevante para Educación Infantil: cantar, escuchar música, seguir ritmos y jugar con los sonidos no solo favorece la expresión musical y la socialización, sino que también puede ayudar a desarrollar capacidades cognitivas fundamentales para aprender.

Referencia científica: Sustained executive function gains from listening- and singing-embedded music-game (LSM) activities: a randomized controlled trial with 2-month follow-up. Early Child Development and Care (2026).