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El objetivo
principal de esta nota es entregar información sobre los servicios
en el hogar que se ofrecen en Nueva Zelanda. Junto con destacar
el papel fundamental que juega el gobierno en términos de respaldar
la calidad de la prestación que reciben los niños en un ambiente
de hogar, esta nota contiene información de utilidad para aquellos
países que se encuentran desarrollando políticas de educación
y cuidado en este ámbito de la educación. En Nueva Zelanda,
los servicios prestados en el hogar se encuentran crecientemente
orientados a la educación siendo cada vez más sensibles a la
diversidad. Esta Nota resume detalles e implicaciones claves
sobre materias de participación y administración (financiamiento,
revisión, regulaciones, calificaciones del personal y el currículo).
Definición
El cuidado en el hogar
dice relación con el cuidado y la educación que recibe un grupo
pequeño de niños en el hogar de un auxiliar de educación. El
Ministerio de Educación define estos servicios (también conocidos
como "guarderías familiares") como "un grupo de hogares
bajo la supervisión de un coordinador. El coordinador coloca
a un niño en manos de auxiliares de educación en hogares previamente
aprobados, por un número acordado de horas a la semana" (1) A diferencia de
los servicios privados que se prestan en la propia casa del
niño (empleo de institutrices, o en algunos países de empleados
domésticos) y utilizados preferentemente por familias más adineradas,
el servicio de cuidado en el hogar cubre un amplio espectro
de familias.
Desarrollo y participación
A finales
del siglo XX, en Nueva Zelanda así como en otros países industrializados,
el crecimiento de las tasas de participación de niños en servicios
de educación para la primera infancia se ha desarrollado en
forma paralela al aumento de la participación de mujeres en
el mercado laboral. En el año 2001, la aparente participación
de niños en servicios para la primera infancia entre las edades
de cero y cinco años, alcanzó el 60 por ciento. En el período
1990 - 2001, el porcentaje de crecimiento de la matrícula de
servicios prestados en el hogar excedió a todos los demás servicios
para la primera infancia (ver Cuadro 1). El aumento del ingreso
a los servicios prestados en el hogar (y a los servicios de
"cuidado y educación") y la disminución de las matrículas en
los jardines infantiles (centros cooperativos de padres que
cuentan con la participación de los padres), se explica principalmente
por la mayor participación de las madres en actividades laborales
remuneradas. Los padres de niños de corta edad ocasionalmente
optan por servicios prestados en un hogar - en lugar de los
ofrecidos en un jardín - privilegiando el ambiente hogareño
(2).
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(2) Callister,
P. & Podmore, V. N. et al, (1995). Striking a balance:
Families, work, and early childhood education. Wellington:
New Zealand Council for Educational Research.
(3) http://www.minedu.govt.nz
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Ya en el año
2001, Nueva Zelanda contaba con 184 servicios de este tipo en
operación que servían a una población de 8.546 niños entre las
edades de 0 y 5 años. En Nueva Zelanda, la mayor clientela de
estos servicios de cuidado en el hogar, la constituyen niños
europeos y maoríes (7.015 y 1012, respectivamente). La matrícula
de niños ha sido levemente superior a la de niñas (4.405 niños
y 4,141 niñas, en el año 2001). El 2001 se contaba con 282 coordinadoras
de servicios en el hogar; en su totalidad mujeres.
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Cuadro 1: Número de Matriculados en Servicios para la
Primera Infancia en Nueva Zelanda por tipo de servicio
y porcentaje de variación - años 1990 y 2001
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Tipo de servicio
(4)
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1990
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2001
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% de variación
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Servicios acreditados
de cuidado para la primera infancia
Kindergartens
Jardines infantiles
Servicios de educación y cuidado
Servicios prestados en el hogar
Escuelas por correspondencia *
Te Kohanga Reo
Servicios de Educación y Cuidado exentos de licencias
Programas financiados por iniciativas de desarrollo
para la primera infancia:
- Grupos de juego
- Nga Puna Kohungahunga **
- Grupos de Educación y Cuidado de las Islas del
Pacífico
- Jardines infantiles
Kohanga Reo exentos de licencia
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43.792
22.668
29.786
1.611
861
10.108
5.565
· · ·
2.729
· ·
· ·
|
45.439
14.786
73.192
8.546
947
9.594
15.457
209
2.545
404
214
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3,8
- 34,8
145,7
- 5,1
10,0
- 5,1
177,8
· · ·
- 6,7
· ·
· ·
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. . no se dispone de datos / . . . no es relevante /
* incluye matriculas dobles / ** se ha incluido en los Grupos
de Juego de años anteriores.
Fuente: Unidad de Administración de Datos del Ministerio
de Educación de Nueva Zelanda, Julio de 2002. |
Administración, Financiamiento, Regulaciones
y Calificaciones.
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(4) Definiciones
sintetizadas de estos servicios:
Kindergartens: autónomos, operados por la comunidad,
establecimientos que operan por sesiones (administrados
por asociaciones regionales) para niños de 3 y 4 años
de edad.
-Jardines infantiles: cuentan con la cooperación de
padres, establecimientos que operan por sesiones (administrados
por asociaciones regionales) para niños entre 0 años
y la edad de ingreso a la escuela. Los educadores y
administradores son padres cuyos hijos están matriculados
en la escuela.
- Establecimientos de educación y cuidado: centros para
el cuidado de niños, públicos o privados, y con distintas
estructuras organizativas que ofrecen cuidado por todo
el día o por sesiones.
-Cuidado en el hogar: guarderías familiares y, recientemente,
con frecuencia bajo los auspicios de Barnardo de Nueva
Zelanda.
-Escuelas por correspondencia: educación para la primera
infancia a distancia proporcionada por la escuela por
correspondencia del estado.
-Te Kohanga Reo: involucra un programa de inmersión
total en la cultura, el idioma y los valores maoríes
desde el nacimiento del niño hasta alcanzar su edad
escolar. Los establecimientos son dirigidos por un organismo
nacional compuesto por venerables ancianos maoríes.
Los educadores y administradores son padres de los niños
o antepasados de ellos.
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Con
anterioridad a 1986, el departamento de Bienestar Social de
Nueva Zelanda era el principal responsable por la administración
de los servicios para la primera infancia prestados en el
hogar. En 1986, la responsabilidad por el cuidado de niños
de corta edad (incluyendo los servicios prestados en el hogar)
fue formalmente transferida desde el departamento de Bienestar
Social (5) al Departamento de Educación. En la actualidad,
el Ministerio de Educación es responsable por la administración
y el financiamiento (parcial) de los servicios de educación
y cuidado prestados en el hogar. Cada programa diseñado para
el hogar recibe el mismo nivel de financiamiento - por niño,
por hora - que el asignado a los servicios prestados en instituciones.
Por lo tanto, los niveles de financiamiento están vinculados
a las tasas de participación. En la medida que el interés
por los servicios prestados en el hogar ha aumentado relativo
a los otros servicios (ver Cuadro1), también ha aumentado
su nivel de financiamiento.
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(5) Meade, A. Y
Podmore, V. N. (2002). Early childhood education policy
co-ordination under the auspices of the Department/
Ministry of Education: A case study of New Zealand.
UNESCO Educación de la Primera Infancia y la Familia,
Serie Nº 1, París, Francia.
(6) Por ejemplo, Galinsky,
E. , Howes, C. Kontos, S. y Shim, M. (1994). The study
of children in family child care and relative care.
New York: Families and Work Institute.
(7) Everiss (1999), Bringing it
back to mind: Two decades of family day care development
in New Zealand. Documento ocasional Nº 5. Wellington:
Institute for Early Childhood Studies, Victoria University.
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Este
incremento en servicios para la primera infancia -incluyendo
los servicios prestados en el hogar- ha ido acompañado por
iniciativas gubernamentales, de investigación y por la acción
de grupos de presión, encaminadas a mejorar la calidad de
los servicios. Los estudios de investigación sobre guarderías
familiares conducidos en Norteamérica, respaldan la importancia
de: otorgar licencias y regular los servicios; tener en cuenta
las calificaciones de los proveedores y su compromiso por
aprender sobre el desarrollo y cuidado de los niños(6). Si bien en Nueva Zelanda son
pocos los estudios enfocados a la calidad de los servicios
ofrecidos en el hogar (7)
en la actualidad se están realizando estudios
a pequeña escala sobre esta área de la educación. Las iniciativas
del gobierno de Nueva Zelanda orientadas a promover y monitorear
la calidad de los servicios incluyen exigencias relacionadas
con: revisiones, reglamentaciones y calificaciones.
Los
servicios prestados en el hogar junto con otros servicios
para la primera infancia financiados con subsidios gubernamentales,
reciben inspecciones externas realizadas por el departamento
del gobierno Education Review Office (ERO) responsable por
informar públicamente sobre la calidad de la educación de
los servicios y escuelas para la primera infancia. ERO evalúa
la seguridad de los niños, los programas de aprendizaje y
el desempeño de los directivos. Los servicios para la primera
infancia prestados en el hogar están regulados por el Decreto
de Educación (Cuidado en el Hogar) de 1992. El Decreto especifica
los requerimientos que las instalaciones deben cumplir y establece
que cada coordinador debe contar con una calificación aprobada
por la Secretaría (el director del Ministerio de Educación).
Sin embargo, hasta la fecha no se han especificado las calificaciones
que deba tener un auxiliar de educación que preste servicios
de educación y cuidado en el hogar. Actualmente, se están
implementando modificaciones que exigen que los coordinadores
de servicios en el hogar cuenten con un Diploma en Pedagogía
(ECE) o su equivalente(8). Un informe reciente al Ministerio
de Educación establece en su plan estratégico la necesidad
de lograr un mayor desarrollo del sistema de calificaciones
para educadores en el hogar. En términos de calificaciones,
las nuevas exigencias para los coordinadores de servicios
en el hogar son idénticas a las exigidas en establecimientos
para la primera infancia a las personas responsables por su
operación. Existe un marco curricular nacional y bicultural
(Te Whaariki) que norma todos los servicios para la primera
infancia. Este marco fue desarrollado en asociación con el
pueblo maorí (la población indígena) e incluye los servicios
prestados en el hogar. Adicionalmente, se han implementado
iniciativas tendientes a mejorar los resultados exhibidos
por los niños, a través de programas de autoevaluación para
los educadores.
Implicaciones
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(5) Meade, A. Y
Podmore, V. N. (2002). Early childhood education policy
co-ordination under the auspices of the Department/
Ministry of Education: A case study of New Zealand.
UNESCO Educación de la Primera Infancia y la Familia,
Serie Nº 1, París, Francia.
(6) Por ejemplo, Galinsky,
E. , Howes, C. Kontos, S. y Shim, M. (1994). The study
of children in family child care and relative care.
New York: Families and Work Institute.
(7) Everiss (1999), Bringing it
back to mind: Two decades of family day care development
in New Zealand. Documento ocasional Nº 5. Wellington:
Institute for Early Childhood Studies, Victoria University.
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¿Qué
implicaciones tiene lo anterior para aquellos países donde
los servicios prestados en el hogar están en manos privadas
sin financiamiento ni regulación del gobierno? En Nueva Zelanda,
al igual que en otros países donde los gobiernos se han sensibilizado
a los resultados derivados de investigaciones sobre los beneficios
educacionales y sociales que ofrece un servicio de educación
y cuidado para la primera infancia de alta calidad, el aumento
de la participación y el mejoramiento de la calidad de una
extensa gama de servicios, se encuentran entre sus más altas
prioridades. Las siguientes iniciativas son fundamentales
para concretar estas prioridades:
-
desarrollar infraestructuras administrativas y sistemas curriculares,
de regulación y de apoyo adecuados;
-
fomentar la calidad a través de la educación (las calificaciones
de los coordinadores y auxiliares de educación y los programas
de desarrollo profesional permanente).
Estas
exigencias son importantes para prevenir la fragmentación
administrativa y particularmente importantes en el mejoramiento
de la calidad. El respaldo y la iniciativas de regulación
del gobierno tienen su principal fundamentación en el hecho
que la calidad de los servicios para la primera infancia -
incluyendo a los servicios prestados en el hogar - está vinculada
a beneficios educacionales y sociales de largo plazo tanto
para los niños como para sus familias.
Valerie N. Podmore(9)
Instituto de Estudios de Primera Infancia
Universidad Victoria de Wellington, Nueva Zelanda
Sección Educación de la Primera Infancia y la Familia,
División de Educación Básica
UNESCO, París
Notas de la UNESCO sobre políticas de la Primera Infancia
son una serie de breves notas de temas de políticas acerca
de la primera infancia y la familia. Buscan responder las
diversas preguntas que los elaboradores de políticas puedan
tener acerca de la planificación e implementación de las
políticas de la primera infancia y la familia. Si desea
mayor información o la versión electrónica de los Notas,
sírvase consultar en:
http://www.unesco.org/education/educprog/ecf/html/ecbrief.htm
Sírvase dirigir sus comentarios o consultas a:
UNESCO,
Early Childhood & Family Education Section 7, Place
de Fontenoy, 75352 PARIS 07 SP, France
F. 33 1 45 68 08 12, fax: 33 1 45 68 56 26, sh.choi@unesco.org
Traducción versión en español: Oficina Regional de Educación
para América Latina y el Caribe. UNESCO/Santiago. |
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